Nach dem Tod der Gründerin Gabriele Wittek scheint sich im Universellen Leben eine neue prophetische Führungsfigur herauszubilden. Der langjährige Weltanschauungsexperte Matthias Pöhlmann bewertet die aktuellen Entwicklungen und deren religiöse wie wirtschaftliche Hintergründe.
Die Main-Post berichtete am 19. Juni 2026 über bemerkenswerte Entwicklungen innerhalb der Glaubensgemeinschaft „Universelles Leben“ (UL). Im Mittelpunkt des Berichts stehen die Entwicklungen nach dem Tod der Gründerin Gabriele Wittek im Herbst 2024 sowie die Frage, welche religiösen und wirtschaftlichen Folgen sich daraus für die Gemeinschaft ergeben.
Besondere Aufmerksamkeit richtet sich dabei auf Ulrich Seifert. Nach Berichten über größere Zusammenkünfte von Anhängerinnen und Anhängern in Altfeld bei Marktheidenfeld wird Seifert inzwischen von Teilen der Gemeinschaft als neue prophetische Autorität angesehen. Diese Entwicklung überrascht Beobachter, da Gabriele Wittek selbst mehrfach erklärt hatte, dass nach ihr kein weiterer Lehrprophet folgen werde.
Der evangelische Weltanschauungsbeauftragte Matthias Pöhlmann, der die Entwicklung des Universellen Lebens seit vielen Jahren beobachtet und zu den bekanntesten Experten für neue religiöse Bewegungen in Deutschland zählt, bezeichnet diese Entwicklung als überraschend. Nach seiner Einschätzung hatten viele Fachleute angenommen, dass das Universelle Leben nach dem Tod seiner Gründerin vor allem als religiöse Bewegung an Bedeutung verlieren könnte. Stattdessen sei nun eine neue Führungsfigur in Erscheinung getreten, die offensichtlich sowohl spirituell als auch organisatorisch eine zentrale Rolle einnimmt.
Nach Angaben der Main-Post versammelten sich bei jüngsten Treffen mehrere Hundert Anhängerinnen und Anhänger. Für Pöhlmann deutet dies darauf hin, dass es weiterhin einen festen Kern engagierter Mitglieder gibt. Schätzungen zur Gesamtzahl der Anhängerschaft gehen von einer niedrigen vierstelligen Zahl aus, wobei genaue Angaben nicht vorliegen.
Besonders bemerkenswert ist aus Sicht des Weltanschauungsexperten, dass Ulrich Seifert offenbar eine Rolle übernommen hat, die innerhalb der Gemeinschaft als prophetische Autorität verstanden wird. Nach seiner Einschätzung wurde damit ein Weg gewählt, die religiöse Identität des Universellen Lebens auch nach dem Tod seiner Gründerin aufrechtzuerhalten. Für viele Anhänger sei gerade die Vorstellung bedeutsam, dass göttliche Botschaften weiterhin unmittelbar durch einen Menschen vermittelt werden könnten.
Neben der religiösen Dimension verweist die Berichterstattung auch auf die erhebliche wirtschaftliche Bedeutung des Universellen Lebens. Über Jahrzehnte entstand rund um die Gemeinschaft ein weit verzweigtes Netzwerk von Unternehmen, Stiftungen und wirtschaftlichen Einrichtungen. Dazu zählen Betriebe aus den Bereichen Landwirtschaft, Lebensmittelproduktion, Handel, Medien und Dienstleistungen. Besonders bekannt ist die Bio-Lebensmittelmarke „Lebe Gesund“, deren Produkte weit über die Region hinaus vertrieben werden.
Nach Angaben der Main-Post umfasst dieses Netzwerk rund 60 Unternehmen und Beteiligungen. Beobachter sprechen von einem über Jahrzehnte aufgebauten Firmenverbund mit Vermögenswerten in Millionenhöhe. Damit ist das Universelle Leben nicht nur als religiöse Bewegung, sondern auch als wirtschaftlicher Akteur von erheblicher Bedeutung. Die wirtschaftlichen Strukturen bilden seit Jahren eine wichtige Grundlage für die Aktivitäten der Gemeinschaft und reichen weit über den engeren religiösen Bereich hinaus.
Auch in diesem Zusammenhang misst Matthias Pöhlmann der Rolle von Ulrich Seifert besondere Bedeutung bei. Nach seiner Einschätzung ist Seifert heute nicht nur die prägende religiöse Figur des Universellen Lebens, sondern zugleich eine Schlüsselfigur innerhalb verschiedener wirtschaftlicher Strukturen der Bewegung. Religiöse Führung und organisatorisch-wirtschaftliche Verantwortung scheinen damit in besonderer Weise zusammenzulaufen.
Pöhlmann sieht die aktuellen Entwicklungen vor allem als Versuch, die Gemeinschaft nach dem Tod ihrer Gründerin neu zu stabilisieren. Die regelmäßigen Treffen dienten aus seiner Sicht dazu, die innere Geschlossenheit zu stärken und das Zusammengehörigkeitsgefühl der Mitglieder zu fördern. Das religiöse Element spiele dabei wieder eine deutlich größere Rolle als in den vergangenen Jahren.
Für den Münchner Weltanschauungsexperten ist die Entwicklung deshalb bemerkenswert, weil viele Beobachter nach dem Tod Witteks keinen prophetischen Nachfolger erwartet hatten. Dass nun erneut prophetische Botschaften verkündet werden und sich mehrere Hundert Anhänger zu gemeinsamen Veranstaltungen versammeln, wertet er als Versuch, die Gemeinschaft enger zusammenzuführen und ihre Identität zu festigen. Die Etablierung einer neuen prophetischen Führungsfigur sei daher einer der bemerkenswertesten Aspekte der aktuellen Entwicklung.
Zugleich verweist Pöhlmann auf Kritikpunkte, die seit Langem mit dem Universellen Leben verbunden werden. Er warnt vor autoritären Strukturen und möglichen Formen der Beeinflussung von Mitgliedern. Problematisch sei insbesondere eine starke Abgrenzung gegenüber der Außenwelt sowie die Vorstellung, Teil einer besonderen oder auserwählten Gemeinschaft zu sein. Durch ein entsprechendes Gemeinschaftsverständnis könne die Bindung an die Gruppe gestärkt und die Distanz zur Außenwelt vergrößert werden.
Die aktuellen Entwicklungen zeigen, dass das Universelle Leben auch nach dem Tod seiner Gründerin keineswegs von der Bildfläche verschwunden ist. Vielmehr deutet vieles darauf hin, dass die Bewegung versucht, ihre religiöse Identität neu zu definieren, ihre Anhängerschaft enger an sich zu binden und zugleich die Kontinuität ihres umfangreichen wirtschaftlichen Netzwerks zu sichern. Für Matthias Pöhlmann stellt insbesondere die Verbindung von religiöser Führungsrolle und wirtschaftlicher Bedeutung einen wichtigen Aspekt bei der Bewertung der aktuellen Entwicklung dar.